Embora possa parecer óbvio, muitas pessoas ainda têm dúvidas sobre a diferença entre um empregado e um trabalhador autônomo.
Para ser considerado empregado é necessário trabalhar com habitualidade, receber um salário fixo, seja semanal, quinzenal ou mensal, ser subordinado, ou seja, seguir as regras impostas pelo patrão e configurar caráter pessoal da obrigação trabalhista, proibindo o empregado de fazer-se substituir na prestação de serviços quando não puder comparecer ou prestá-los.
Um empregado possui um vínculo empregatício e é alguém que está amparado pela CLT, possuindo diversos direitos garantidos na lei, como férias remuneradas, 13º salário, FGTS, recebimento de adicionais, como hora extra ou adicional noturno e outros benefícios.
Por outro lado, um trabalhador autônomo é alguém que trabalha por conta própria e não tem estes benefícios, é aquele que exerce suas atividades de forma liberal, prestando serviços para empresas ou pessoas por um tempo específico.
O profissional autônomo é caracterizado por não possuir vínculo empregatício com nenhuma empresa.
Dessa forma, ele possui total autonomia financeira e profissional, não assumindo o papel de um funcionário efetivo.